Monumen
Monument à Léopold II – Groupe des Congolais – Oostende (Ostende)
Informations :
- Sculpteur 1: COURTENS Alfred
- Fondeur 1: COMPAGNIE DES BRONZES
- Architecte: COURTENS Antoine
- Adresse ou lieu-dit: Promenade Roi Baudouin, lieu-dit Drie Gapers.
- Code postal (en Belgique): 8400
- Localité: Oostende (Ostende)
- Région: Région flamande
- Province: Flandre occidentale
- Pays: Belgique
- Continent: Europe
- Latitude: 51.2271926
- Longitude: 2.9043579
- Matériau: Bronze
- Type d'oeuvre: Statues décoratives
- Morphologie: groupe
- Année: inauguré le 18 juillet 1931
- Titulaire(s) et droits sur les photos: Photos Micheline Casier (juin 2018/septembre 2019)
Description:
Groupe des Congolais dû au sculpteur Alfred Courtens. Il fait partie d’un ensemble érigé au centre d’une imposante arcade triple au lieu-dit Drie Gapers (les trois bâilleurs). Le groupe est installé sur la gauche du monument.
Inscriptions
sur la base du haut-relief
ALFRED COURTENS
sur le bord gauche du haut-relief
CIE DES BRONZES / BRUXELLES
Description de l'objet
Le groupe de Congolais situé à la gauche du piédestal représente la "Gratitude du peuple congolais" (libéré de l'esclavage sous les Arabes)
On distingue un colonisateur casqué, un homme vu de dos, deux femmes aux chaînes brisées, des enfants cueillant des cabosses de cacao et à l'extrême droite l’esquisse d’une tête d’éléphant, allusion au commerce de l’ivoire.
Historique
Monument classé depuis 1981, l'ensemble en bronze est l'œuvre du sculpteur bruxellois Alfred Courtens (1889-1967). Le cadre architectural de style Art déco a quant à lui été réalisé par son frère, l'architecte Antoine Courtens 1899-1969).
A la mort du roi Léopold II le 17 décembre 1909, la ville d’Ostende ambitionne de lui élever un monument national. D’autant plus que de son vivant le roi aimait séjourner fréquemment à Ostende, la "Reine des Plages". En 1913, le Conseil Communal admet à l’unanimité le principe d’un "monument de reconnaissance nationale".
Mais à cause de la guerre, le projet ne sera repris qu’en 1927 et l’emplacement est choisi, sur les Galeries Royales, face à la digue.
Après plusieurs discussions, on décide enfin en mars 1929 de faire un appel aux artistes belges pour une statue équestre de Léopold II.
Alfred Courtens emporte l’offre et le monument sera donc érigé sur la digue entre le chalet royal et les Galeries Royales. Son frère Antoine Courtens sera désigné comme architecte.
Mais le monument dont l’inauguration était prévue pour le centenaire de la Belgique ne sera inauguré qu’en 1931 pour le centenaire de la dynastie.
Les festivités de l’inauguration se déroulèrent à Ostende du samedi 18 juillet 1931 au lundi 20 juillet, à la grande satisfaction des Ostendais. Avec la présence royale d’Albert Ier et de la reine Elisabeth, de la fille de Léopold II, Clémentine, et de nombreux touristes originaires de toute la Belgique.
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