Monumen
Mémorial aux soldats français tombés durant la guerre franco-prussienne de 1870-1871 – cimetière de Bruxelles – Evere
Informations :
- Fondeur 1: LUPPENS
- Adresse ou lieu-dit: Avenue du Cimetière de Bruxelles 159
- Code postal (en Belgique): 1140
- Localité: Evere
- Région: Région de Bruxelles-Capitale
- Pays: Belgique
- Continent: Europe
- Latitude: 50.8662189
- Longitude: 4.4144133
- Matériau: Bronze
- Type d'oeuvre: Statues décoratives, Monument aux morts et commémoratifs
- Morphologie: ensemble de site
- Année: 1880
- Titulaire(s) et droits sur les photos: Photos Micheline Casier (mars/juin 2020)
Description:
Mémorial élevé en l’honneur des soldats français morts sur le sol belge en 1870-71.
Le sphinx est l’œuvre des sculpteurs français Henri Chapu et Charles-Arthur Bourgeois.
Inscriptions
Sur le socle supportant le sphinx : 1870-1871
Sur le mur de la balustrade à gauche : LA FRANCE À SES SOLDATS
À droite : LA BELGIQUE LEUR FUT HOSPITALIÈRE
Sur une plaque à l’arrière du monument
Ce monument a été érigé par souscriptions privées dues à des initiatives du Cercle français de Bruxelles avec le concours de la légation de France sur un terrain donné par la Ville à Decrais le Ministre de France. MM.Vanderstraeten bourgmestre de Bruxelles. A.Lebègue du Cercle français 1880.
Sur le socle de la couronne avec le drapeau
1870-1889 COLONIE FRANÇAISE DE BRUXELLES
BERTHEUX sculp.
H.LUPPENS & Cie
CH.ROLLAND , Père & Fils. Entrepreneurs
Le fondeur pour le sphinx n'est pas mentionné.
Description de l'objet
Grand monument en pierre de style néo-grec dû à l’architecte français Charles Grand (actif vers 1880). Un premier escalier avec plate-forme et deux escaliers, placés à droite et à gauche conduisent au monument proprement dit entouré de murs décorés de couronnes funéraires en bronze déposés sur des draperies et surmontant des cartouches sur lesquels sont inscrits les noms des soldats inhumés.
Un mur circulaire couronné de créneaux complète l’ouvrage de cette deuxième plateforme sur laquelle une large base taillée en talus supporte une pyramide décorée sur sa face principale d’une croix de la Légion d’honneur avec la devise Honneur et Patrie ; la pyramide est décorée en outre d’une couronne de laurier et de chêne monumentale et d’une immense palme.
Au pied se trouve placé un sphinx de 2,40 m de hauteur, les pattes croisées, qui porte des boucles d’oreille et un collier assorti en bronze avec un mascaron.
Historique
Le 6 janvier 1879, le cercle français de Bruxelles, par la voix de son président, F.Thiéry, a pris l’initiative de réunir dans le cimetière les dépouilles mortelles de soldats français inhumés ailleurs et d’y ériger un monument. S’il devait s’agir à l’origine d’un mémorial sobre, il prend rapidement, vu les nombreux dons récoltés, des proportions démesurées et contraint l’administration communale à céder, gratuitement, un terrain de 170 m².
Un an plus tard, le 8 avril 1880, l’architecte Charles Grand signe son projet et, dès le 21 novembre, l’imposant mausolée est officiellement inauguré, après diverses cérémonies à la cathédrale Saint-Michel, à la synagogue de la rue de la Régence et à l’église protestante de la place du Musée, en présence du bourgmestre Charles Vanderstraeten et d’une pléiade de notables.
Le quotidien libéral bruxellois "L’Étoile Belge", propriété de la famille d’Orléans, consacre un long reportage à l’événement et au monument en style néo-grec : « on a accès au monument par un premier escalier avec plate-forme en mosaïque et deux escaliers, placés à droite et à gauche de cette plate-forme, conduisant au monument proprement dit, entouré de murs décorés de couronnes funéraires en bronze, posées sur des draperies et surmontant des cartouches sur lesquels sont inscrits les noms des soldats inhumés. Un mur circulaire couronné de créneaux complète l’entourage de cette seconde plate-forme, sur laquelle une large base taillée en talus et surmontée d’un second rang de créneaux supporte une haute pyramide décorée sur sa face principale d’une croix de la légion d’honneur, avec la devise "‘Honneur et Patrie"
(en 1967-1972, les escaliers sont enlevés par l’architecte de la ville Jean Rombaux et remplacés par un mur bas)
La pièce maîtresse du mémorial est le sphinx en bronze haut de 2,40 m placé au pied de la « pyramide » – « les pattes croisées, l’œil rêveur, gardant le secret de la tombe ». Cette sentinelle mythologique est l’œuvre d’Henri Chapu, un des sculpteurs officiels de la IIIe République, et de Charles-Arthur Bourgeois.
L’ajout, en 1889, d’une couronne de feuilles de chêne et d’un drapeau en bronze, à l’initiative de la Chambre de Commerce française de Bruxelles, «voulant honorer les cendres de ceux qui sont morts non pour Napoléon ou Gambetta, mais bien pour la France », suscitera quelque émoi, mais sera finalement autorisé. La couronne et le drapeau sont coulés par la firme bruxelloise Luppens, d’après un projet de Joseph Bertheux, sculpteur des 32 cariatides du Passage du Nord. (Vandervelde C.)
Référence source
recherche sur le terrain 2020.
Bibliographie et liens
Pour le sculpteur Henri CHAPU (1833-1891) voir
https://e-monumen.net/patrimoine-monumental/chapu/
Pour le sculpteur Charles Arthur BOURGEOIS (1838-1886) voir
https://e-monumen.net/patrimoine-monumental/bourgeois-charles-arthur/
http://patrimoine.brussels/liens/publications-numeriques/versions-pdf/articles-de-la-revue-bruxelles-patrimoines/numero-11-12/article-11-12-7
VANDERVELDE, C., La Nécropole de Bruxelles, Bruxelles, 1991, p.511,512,513,514.
Illustration ancienne tirée de L'Univers illustré, année 23. n° 1341, 4 décembre 1880
https://monumentsmorts.univ-lille.fr/monument/71904/bruxelles-cimetierecommunal/
http://www.memorialgenweb.org/memorial3/html/fr/resultcommune.php?dpt=9131&idsource=20913&table=bp03
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