Fondeur
Fonderie de cloches CAUSARD-SLEGERS
Informations :
- Nationalité: belge
- Activité: Fondeur
- Date et lieu de naissance et de décès: Tellin 1832 - 1970
Description:
La fonderie Causard- Slegers de Tellin de par sa longévité et sa production, est la plus importante fonderie de cloches ayant existé en Belgique, et la dernière restée en activité jusqu’en 1970.
Elle est aujourd’hui un site classé et le patrimoine campanaire le plus important de Belgique.
Adresse : Val des cloches 129a – 6927 Tellin, province de Luxembourg
Jusqu’aux premières décennies du XIXe siècle, les artisans fondeurs de cloches, appelés « campanaire » (terme lié à tout ce qui concerne les cloches) ou « Maîtres saintier » (ou seintier, dérivé du latin médiéval sinus, sein signifiant cloche, d’où le mot « tocsin»), ont comme les tailleurs de pierre ou les charpentiers constructeurs d’églises, été itinérants. Ils se rendaient là où leurs services étaient demandés, n’apportant que leurs outillages, gabarits, et savoir-faire, fabriquant leurs cloches au pied des clochers. Cela s’explique par les difficultés de transporter sur de longues distances avec les moyens de l’époque un objet aussi lourd et cependant fragile qu’une cloche, et par le fait que fréquemment les maîtres d’ouvrage fournissait les aides, et les matières premières, argile pour façonner le moule, bois en grande quantité pour la chauffe, et surtout, le métal nécessaire, provenant bien souvent des anciennes cloches fêlées, abimées ou sonnant mal.
C’est le cas de Charles Causard qui en 1832 fond la cloche de la nouvelle église du village de Tellin, laquelle a été reconstruite suite à un incendie.
Charles Causard est né dans le village lorrain de Maisoncelles en 1804, il apprend le métier de fondeur de cloche auprès de l’un de ses cousins avant de réaliser les cloches de plusieurs localités du nord de la France et de Belgique. Après avoir terminé celle de Tellin, il décide de s’y fixer et d’y installer sa fonderie.
Durant les années suivantes le développement du réseau routier puis ferroviaire favorise le développement de la Fonderie, des succursales qui permettent de s’ouvrir aux marchés des pays voisins en évitant les frais douaniers sont créées au Luxembourg à Diekirch, et en Alsace, qui à cette époque fait partie de l’Empire allemand, à Colmar. La famille Causard, puis Causard-Slegers, une génération après l’autre assure la pérennité de la fonderie jusqu’en 1970, année du décès du dernier fondeur Georges Slegers. Elle est alors la dernière fonderie de cloche à fermer ses portes en Belgique.
En 1943, l’occupant allemand réquisitionne de nombreuses cloches à travers la Belgique pour en expédier le métal en Allemagne. Par le vote d’une loi en 1948, l’État belge décide de prendre financièrement en charge le remplacement de ces cloches, appelées « dommages de guerre ». Il désigne les quelques fonderies, exclusivement belges, chargées de leur réalisation. L’application de cette loi aura lieu réellement à partir de 1953 à la faveur de la baisse de prix du bronze.
Pour assurer le nombre important de commandes, l’activité de la fonderie Causard-Slégers devient intense. Elle occupe alors près d’une cinquantaine d’ouvriers, et est l’industrie la plus importante du village de Tellin.
Près de 13.000 cloches ont été fondues durant les 138 années d’existences de la fonderie, dont celles des cathédrales de Liège et de Luxembourg, de l’abbaye de Maredsous ou de la basilique de Trèves.
En 1992, la commune de Tellin crée un Musée de la cloche et du carillon. Faute de financement et de rentabilité, le musée ferme ses portes à la fin de l’année 2013. La même année, l’ancienne fonderie restée intacte est rachetée par un artisan campanaire, soutenu par un association, dans le but de conserver et de valoriser ce patrimoine industriel unique en Belgique.
En 2011 Philippe Slegers, fils du dernier fondeur et auteur du livre « Il était une fonderie » a fait don aux archives de l’État des importantes archives familiales représentant 125 cartons contenant 2500 dossiers, courriers, croquis, bons de commande, factures etc., permettant de retracer l’histoire de milliers de cloches.
Sources et liens externes
Histoire de la famille Causard - Slegers : http://tchorski.morkitu.org/12/causard.htm
Description de la fonderie :http://tchorski.morkitu.org/12/fonderie-01.htm
Site de l'association : La fonderie de Tellin https://www.lafonderiedetellin.be
Chargement de cloches à l'avant-port de Bruxelles en 1943 (document IRPA) : http://balat.kikirpa.be/photo.php?path=E005413&objnr=11017352&nr=1
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